성조숙증이란

성조숙증은 성인이 되기 위한 성적 성숙이 일어나는 시기가 너무 빨리 시작되는 것으로서, 우리나라에서는 사춘기 변화가 여자아이에게 만 8세 이전, 남자아이에게 만 9세 이전에 나타나는 경우를 성 조숙증이라고 합니다.

일반적으로 여아에게는 유방의 발달이 나타나고 남아에게는 고환이 커지는 변화가 처음 나타납니다. 여아가 만 8-9세, 남아가 만 9-10세 사이에 사춘기가 시작되어 빠른 속도로 진행하는 경우도 조기 사춘기라고 하여 넓은 의미에서는 성 조숙증에 속합니다.

증상

다음과 같은 경우에는 전문의의 진찰과 상담이 필요합니다
아이의 키가 한 달에 1cm 이상 지속적으로 자라는 경우
주위에서 아이를 또래 아이들에 비해 2살 이상 크게 보는 경우
자녀가 저출생 체중아 병력이 있거나 어릴 적부터 신체적 발달이 다른 아이들 보다 빠른 경우
부모나 친척 등이 사춘기 조숙이 있었거나 키가 일찍 큰 경우
초등학교 2-3학년 이하의 여아가 유방 발달을 보이는 경우
초등학교 3-4학년 이하의 남아가 고환이 커지는 등 사춘기적 변화를 보이는 경우

치료

성조숙증을 적절히 치료하면 성장 속도가 정상화되어서 성장 예측치보다 적게 성장하는 것을 예방할 수 있습니다. 시상하부-뇌하수체-성선축이 조기에 성숙되어 생기는 진성 성조숙증은 뇌에서 성선자극 호르몬의 분비를 선택적으로 차단해 성호르몬의 분비를 억제하는 주사약을 사용하며, 4주 간격으로 주사합니다. 치료는 정상적인 사춘기 시기까지 지속하며 보통 2-3년 정도 걸립니다. 치료약의 효과로 인해 여아는 유방이 작아지고 생리가 사라지거나 늦춰지게 되고, 적당한 시기에 치료를 종료하면 다시 사춘기가 진행되어 평균 1년 6개월 후에 생리가 나타나게 됩니다.